D’abord élaborée à des fins médicales, militaires et industrielles, la vodka se répand en Russie à partir de la fin du XIXeme siècle. Dès le début des années 1950 elle vient conquérir l’Europe de l’Ouest et les États-Unis, pour devenir un acteur essentiel du « back bar ».

La vodka est élaborée à partir de la fermentation d’un moût de céréales (blé, orge, seigle, maïs), de mélasse de betterave à sucre, de pomme de terre mais aussi de toutes autres matières premières d’origine agricole. L’adjonction d’une eau de source de qualité permet à la vodka, titrant initialement à 96%, d’être ramenée autour de 40%.